Tuesday 28 April 2015

नेपाळचा भूकंप आणि आपण आत्ता काय करायला पाहिजे?

ग्रीनअर्थ चे संचालक श्री. अनिल शिदोरे यांच्या ब्लॉग वरून... 


नेपालमधील मदतीचं काम. छायाचित्र- techradar.india 


आयुष्यात मला ५ भूकंपांचा अनुभव आहे. 

पहिला कोयनानगरचा भूकंप झाला तेंव्हा मी ८ वर्षांचा होतो. आमच्या घराच्या खिडकीला गज होते, ते धरून उभा होतो आणि भूकंपाची थरथर हाताला जाणवत होती. ती अजून लक्षात आहे.

१९९१ ला उत्तरकाशी ला भूकंप झाल तेंव्हा तिथे काय करायला पाहिजे हे ठरवण्यासाठी एक गट गेला होता तेंव्हा मी गेलो होतो. नंतर त्या कामाच्या मूल्यमापनाची जबाबदारीही मी घेतली होती. 

१९९३ ला लातूरला भूकंप झाला तेंव्हा मी अंबाजोगाईला होतो. आम्ही लगेच धावत गेलो. नंतर मग लातूरला सुटका (Rescue), तातडीची मदत (Relief), पुनर्वसन (Rehabilitation), आणि पुनर्निर्माण (Reconstruction) अशा पातळ्यांवर पुढची दोन वर्ष आॅक्सफॅमच्या प्रकल्पाचा प्रमुख म्हणून लातूरला ठाण मांडून होतो.

२००१ साली भूज ला भूकंप झाल्यावर पहिल्या २४ तासात पोचणारे जे थोडे लोक होते त्यात मी होतो. तिथे सुटका (Rescue) आणि तातडीची मदत (Relief) ह्या टप्प्यांमध्ये मैत्रीचा स्वयंसेवक म्हणून काम केलं. नंतर मैत्रीनं तिथे सर्व टप्प्यात काम केलं. जवळ जवळ दोन वर्ष.

नंतर काही दिवस ज्यांना संकटकाळात स्वयंसेवक म्हणून काम करण्याची इच्छा आहे अशांच्या प्रशिक्षणाचं आयोजनही जागतिक पातळीवर काम करतात अशा संस्थांबरोबर केलं.

नेपाळला जाऊ शकलो नाही, पण मैत्रीचे स्वयंसेवक तिथेच आहेत आणि मी त्यांच्याकडून सतत माहिती घेण्याचं काम करतो आहे. थोड्याच दिवसात काय करायचं ते ठरवू.

१) आत्ता सैन्य आणि प्रशिक्षित लोकांचं काम आहे, आपलं नाही

भूकंप होतो तेंव्हा इमारती पडतात. लोक धक्क्यामध्ये असतात. माती-सिमेंट खाली गाडले गेलेल्या लोकांना लगेचच बाहेर काढण्याचं काम असतं. हे काम जास्तीत-जास्त पहिल्या ७२-९६ तासांपर्यंत करावं लागतं. हे काम कुणीही अप्रशिक्षित स्वयंसेवक करू शकत नाही. त्याला प्रशिक्षण तर लागतंच पण अतिशय चांगली साधनंही लागतात. ती आपल्याकडे नसतात. मी भूज ला मेडसाॅ सॉं फ्रंतियर्सह्या फ्रेंच स्वयंसेवी संस्थेबरोबर पहिले दोन दिवस काम केलं होतं तेंव्हा त्यांच्याकडे इतकी अद्ययावत साधनं होती की मी थक्क झालो होतो. पण त्यासाठी प्रचंड मेहनत लागते, संशोधन लागतं आणि चांगलं प्रशिक्षण लागतं. थोडक्यात तशी दृष्टी लागते. ते नसलं तर आत्ता फक्त माहिती घेत रहाणे, तिथल्या स्थानिक आणि राष्ट्रीय सरकाराला सहाय्य होईल असं काम करणे, केवळ बघायलान जाणे (लातूरला बघ्यांची इतकी गर्दी झाली की पोलीसांना लाठिमार करावा लागला) आणि तिथल्या यंत्रणेवर भार न टाकणे ही कामं करावी लागतील.

२) तिथे काही दिवसांनी विशिष्ठ प्रकारची वैद्यकीय सेवा लागेल

फार मोठ्या प्रमाणात अस्थिरोग शल्य विशारद (Orthopedic Surgeons) लागतील, हाडं तुटली असतील तर त्या संबंधीची औषधं, उपकरणं लागतील. शुश्रुषा करणारे स्वयंसेवक - नर्सेस - लागतील. मोठ्या प्रमाणात फावडी, माती उपसणारी यंत्रं लागतील. ती जमा करायला सुरुवात करा. त्याची गरज लागेल. 

३) तंबू, साध्या रोजच्या जगण्यातल्या गोष्टी लागतील:

तिथले लोक फार दिवस तंबूत रहाणार आहेत. एकदा लोकांचा भावनेचा कढ संपला की मग सगळे लोक परततील, पांगतील आणि तेंव्हा लाखो माणसं तंबूत रहातील. तेंव्हा थंडी, पाऊस असेल आणि त्यांच्याकडे पहायला कुणी नसेल. तेंव्हा तिथे जा. त्यांना तंबूंची, गरम कपड्यांची मदत करा. तेंव्हा प्रथमोपचाराची पण गरज लागेल. काळजी घ्यायला लागेल. 

४) कुठल्याही नावानं असलं तरी अांधळेपणानं कुठल्याही मदत कार्याला पूर्ण विचार न करता मदत करू नका: 

मी मदतच करू नकाअसं अजिबात अजिबात म्हणत नाहीय, पण होतं काय की कुणीही ऊठतं आणि मदत कार्य करतो असं म्हणतं, त्यावर विश्वास ठेवू नका. ते काम करण्याचं त्यांचं कसब आहे, कौशल्य आहे किंवा अनुभव आहे का ते पहा. तशी त्यांची पूर्वपीठिका आहे का ते बघा. मला महाराष्ट्रातला एक नावाजलेला रिलीफ फंडमाहीत आहे. त्यांच्याकडे इतका पैसा जमला की तो त्यांना १० वर्ष खर्चच करता आला नाही. मग कुठेतरी तो पैसा संपवायचा म्हणून गरज नसलेल्या ठिकाणी तो वापरला. आपल्या सर्वांचे पेसे वाया गेले. 

५) तयारी करा, तयारीत रहा: 

जेंव्हा शांतता असते तेंव्हा युध्दाची तयारी करायची आणि युध्द करायचं शांतता प्रस्थापित करण्यासाठी”.. तसंच आहे हे. उदाहरणार्थ मुंबईत असं काही झालं - होऊ नये पण झालं - तर आपण आपलं नुकसान कमीत कमी व्हावं अशी आपली तयारी आहे का? नागपूर, चंद्रपूरला काही घडलं तर आपल्याकडे तशी प्रशिक्षित माणसं आहेत का? तसे गट आहेत का? त्यांच्याकडे विविध प्रकारचं कौशल्य आहे का? आपण इमारतीत घर घेताना ते भूकंप-परिणाम रोधक आहे का हे पहातो का? आम्ही मैत्रीचा अनुभव सांगू शकू. असं काही संकट आलं की भावनेच्या पुरात आमच्याकडे खूपजण येतात, पण ह्या परिस्थितीत काय करायचं त्यासाठी प्रशिक्षण करू असं म्हटलं तर कुणीही फिरकत नाही. त्यांना भावनेचा कढ गरम असतानाच काम करता येतंकाही दिवसांपूर्वी एका खाजगी उद्योगसमूहाच्या काही अधिकारी वर्गाला भेटलो. त्यांना म्हटलं की संकटाच्या काळात काही करायचं तर तयारीसाठी लाख-दोन लाख का देत नाही?”, ते नाही म्हणाले.. मला खात्री आहे पण आता नेपाळ भूकंपासाठी दोन कोटी सुध्दा देतील. त्यामुळे आपली मानसिकता बदलली पाहिजे. कुठल्याही संकटावर मात करण्याची तयारीठेवली पाहिजे. तसा दृष्टीकोन आपण विकसित करायला पाहिजे. 

ह्यात अजूनही बारकावे खूप आहेत.. पण त्या विषयी नंतर कधीतरी.

-अनिल शिदोरे



Thursday 16 April 2015

More fiscal space brings responsibility for Maharashtra Government

The 14th finance commission has radically enhanced share of the states in the central divisible pool from the current 32% to 42% which is the biggest ever increase in center- state (vertical) tax devolution. (all the previous finance commissions have suggested only 1 or 2% increase)
As per the increased devolution suggested in the report of the 14th Finance Commission, the states will get Rs 3.48 lakh crore in 2014-15 and Rs 5.26 lakh crore in 2015-16 allowing states greater autonomy in financing and designing of schemes as per their needs and requirements.
The Economic Survey 2014-15 goes on to say that, all states stand to gain from this phenomenal increase in vertical tax devolution, but when scaled against population, NSDP (net state domestic product) and own tax revenue, the biggest gainers are Uttar Pradesh, West Bengal and Madhya Pradesh in general category states and Jammu & Kashmir, Himachal Pradesh and Assam in special category states.

A partial relief for Maharashtra Government


Maharashtra state government, which is struggling with high debt of Rs 3.44 lakh crore and revenue deficit of Rs 26,000 crore, will get Rs 2,95,000 crore as grant between 2015-16 and 2019-20 as against Rs 91,700 crore, a rise of 221.70%. 

Maharashtra will also get
Rs 15,000 crore against Rs 5,500 crore = (173% rise)for Panchayati Raj institutions,
Rs 12,000 crore against Rs 3,000 crore = (300% rise)for urban local bodies
and Rs 7,300 crore against Rs 1,834 crore = (298% rise) for disaster management.

So, it is a mixed bag for the Maharashtra government, struggling to cope with public debt and a revenue deficit. There will be a rise in devolution from the Centre but the state will have to mobilize finances to support state-specific schemes.


This has been a major shift in fiscal management. Maharashtra government like its other counterparts is getting more fiscal space.

The Maharashtra government will have to take efforts to mobilizemore funds for state-specific schemes of state subjects- irrigation for rain-fed agriculture, intra-district disparities and urban infrastructure.
(Reference – times of India Wednesday April 15, 2015 – Pimpri Chinchwad Municipal Corporation (PCMC) to return Rs 273 crore SRA funds – because the municipal corporation failed to complete 7 projects taken up under JNNURM.)

JNNURM allegedly stands to be one of the centrally sponsored schemes among the 8 to be now abandoned on the background of states’ increased shares in center’s tax revenues. 

Maharashtra state government will have to wait for the guidelines relating to state shares in schemes, including the Rashtriya Krishi Vikas Yojana, Sarva Shiksha Abhiyan, National Health Mission, Accelerated Irrigation Benefits Program and the Jawaharlal Nehru National Urban Renewal Mission.
The Centre has delinked itself from eight centrally-sponsored plans and has changed the sharing ratio for another 24. It is expected that the higher resources will be used to supplement the programs where the Centre has withdrawn.” 
State-list subjects like- health, education and rural livelihoods will now see states with addiction burden of funding. But this is where state governments will have to exert more policy creativity and innovation.
References and bibliography
1.      The Fourteenth Finance Commission Report
2.      Economic Survey India 2014-15 Volume 1

Tuesday 10 March 2015

हमी हवी उत्तरदायित्वाची



नागरिकांना पारदर्शी, कार्यक्षम आणि योग्य वेळेत सेवा देणे हेच सरकारचे पहिले कर्तव्य आहे, असे आजपर्यंत आपण मानत आलो. या सर्व सोयी देण्याची हमी जनतेला असावी, यासाठी कायदा करायला लागणे, ही विचार करायला लावणारी गोष्ट आहे.

सत्तेवर येताच ‘सेवा हमी कायद्या’ची घोषणा करून मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस यांनी सुशासनाला महत्त्व देणार असल्याचे स्पष्ट केले होते. ‘महाराष्ट्र लोकसेवा हमी विधेयक-२०१५’चे प्रारूप त्यांनी २५ जानेवारीला सादर केले आणि नागरिकांकडून सूचना मागविल्या. या सूचना करण्याची मुदत नुकतीच संपली. सरकार या सूचनांचा विचार करेल, अशी अपेक्षा आहेच; पण सरकारने जे मूळ प्रारूप मांडले आहे, ते वाचल्यानंतर जो ठसा उमटतो, त्याचेही परीक्षण होणे आवश्‍यक आहे. कारण मूळ प्रारूपातून सरकारचा दृष्टिकोन प्रतीत होतो. 

कायदा आणि धोरण बनण्याची एक प्रक्रिया असते. कोणत्याही कायद्याचा अभ्यास करताना राष्ट्रीय आणि आंतरराष्ट्रीय घटनांचा वेध घेण्याची गरज असते. येऊ घातलेल्या ‘सेवा हमी कायद्या’बद्दल बोलताना हेच म्हणावे लागेल. २००० च्या दशकाच्या सुरवातीपासूनच आंतरराष्ट्रीय विकासाच्या संकल्पनांमध्ये ‘सु-शासना’वर भर देण्यात आला. या संकल्पनेमध्ये नागरिकांची सोय केंद्रस्थानी ठेवून शासनव्यवस्था चालवली जावी, असे म्हटले गेले होते. नागरिक आणि शासन यांचे नाते हे यानंतर अधिकाधिक ग्राहक आणि विक्रेता या दृष्टीने घडत गेले. आंतरराष्ट्रीय नाणेनिधी आणि जागतिक बॅंकेच्या प्रभावामुळे भारताचा शासनव्यवस्थेकडे बघण्याचा दृष्टिकोन बदलताना दिसू लागला. फेब्रुवारी २००९ मध्ये दुसऱ्या शासकीय सुधारणा समितीचा १२वा अहवाल प्रकाशित झाला. या अहवालामध्ये नागरिकांना केंद्रस्थानी ठेवून कमीत कमी कष्टात त्यांना अधिकाधिक सोयी कशा देता येतील, याबद्दल शिफारशी होत्या. याच शिफारशींनुसार २००९ मध्ये केंद्र सरकार, आणि सर्व राज्यांनी नागरिकांना सर्व नागरी सेवा कमीत कमी कष्टात मिळाव्यात, यासाठी कायदा करण्याचे मान्य केले होते.
नरेंद्र मोदींनी ‘सुशासन’ हा मुद्दा आपल्या प्रचारामध्ये पहिल्यापासूनच आणला. महाराष्ट्रातील विधानसभा निवडणुकीतही भाजपने हा मुद्दा केंद्रस्थानी ठेवला होता. या पार्श्‍वभूमीवर मुख्यमंत्री फडणवीस यांनी घाईघाईने विधेयकाचे प्रारूप अलिकडेच जनतेसमोर आणले. नागरिकांना पारदर्शी, कार्यक्षम आणि योग्य वेळेत सेवा देणे हेच सरकारचे पहिले कर्तव्य आहे, असे आजपर्यंत आपण मानत आलो. या सर्व सोयी देण्याची हमी जनतेला असावी, यासाठी कायदा करायला लागणे, ही विचार करायला लावणारी गोष्ट आहे. त्यामुळे आजपर्यंत नियमित कालमर्यादेत सेवा का पुरवता आल्या नाहीत, याचा व्यवस्थित अभ्यास व्हायला हवा. या अभ्यासामध्ये कोणती सेवा मिळण्याकरिता नागरिकांना येणाऱ्या कोणत्या अडचणी आहेत, हे तपासून पाहायला हवे. 

नागरिकांबरोबरच अधिकाऱ्यांना ती सेवा देण्यामध्ये काय अडथळे येत आहेत, हेही लक्षात घेणे तितकेच महत्त्वाचे. अशी चाचपणी झाल्याशिवाय केलेला कायदा कितपत प्रभावशाली असू शकेल, याबद्दल शंका वाटते.

या कायद्याचा मसुदा लक्षपूर्वक वाचल्यावर माहिती अधिकाराच्या कायद्याला पूरक ठरेल अशी आशा दाखवणारा हा कायदा कमकुवत असल्याचे लक्षात येते. या कायद्याच्या अंतर्गत नक्की कोणत्या सेवा देण्यात येणार आहेत, हे अद्याप निश्‍चित नाही. तरी जन्म-मृत्यू दाखला, लग्नाचे प्रमाणपत्र अशा प्रकारच्या सेवा यामध्ये असतील. या कायद्यामध्ये एखाद्या शासनव्यवस्थेकडून नागरिकाला सेवा मिळाली नाही, तर तो अधिकाऱ्याविरुद्ध तक्रार करू शकतो; पण इथे तो नागरिक नक्की कोणाकोणाला ‘जबाबदार’ ठरवू शकतो, यामध्ये स्पष्टता नाही. ही तक्रार त्याच्याच विभागाच्या वरिष्ठ अधिकाऱ्याकडेही करता येऊ शकते. संबंधित अधिकाऱ्याला शिक्षा करण्यामध्ये त्याचा वरिष्ठ कितपत तटस्थ भूमिका घेऊ शकेल, यावर या कायद्यामध्ये नियंत्रण नाही. त्यामुळे या वरिष्ठ अधिकाऱ्याकडे सर्वाधिकार दिल्यासारखे होते. याबरोबरच अधिकाऱ्याला काय शिक्षा करावी, त्याच्याकडून दंड आकारायचा असेल तर तो किती असेल, याबद्दलही कायद्यात काहीही मांडणी केलेली नाही. या कायद्याच्या अंतर्गत कोणती सेवा किती दिवसांत दिली गेली पाहिजे, हे खरेतर या कायद्यामध्ये असणे गृहीत धरले गेले होते; पण एवढी साधी गोष्टही टप्प्याटप्प्याने नागरिकांसमोर येईल, असे सांगण्यात येत आहे. आपल्याला हवी असलेली कागदपत्रे सरकारकडून मिळविण्यासाठी सर्वांत मोठी अडचण असते, ती म्हणजे संबंधित कागदपत्रे जमा करण्याची. अनेकदा खेटे घालावे लागतात. या गोष्टी व्यवस्थित मांडल्या गेल्या तर दिरंगाई होण्याचे एक कारण तरी नक्कीच संपून जाईल. तरी सेवा मिळाली नाही, तर या कायद्याने त्याला तक्रार दाखल करता येईल; पण ही तक्रार करतानाही नक्की कोणती कागदपत्रे जोडावीत, याबद्दल स्पष्टता नाही. याउलट नागरिकाची तक्रार खोटी सिद्ध झाली तर त्यालाच भुर्दंड पडेल, अशी सोय मसुद्यात आहे.

महाराष्ट्रातल्या विचारी जनतेने निश्‍चितच या कायद्यामध्ये योग्य त्या सुधारणा सुचविल्या असतील. या सूचनांचा विचार करून सरकार कायद्याच्या मसुद्यात योग्य ते बदल करील असे वाटते. या कायद्याचा नागरिकांना कसा फायदा होतो आहे, हे त्याच्या अंमलबजावणीनंतरच लक्षात येईलच. जनतेला लागणारी कागदपत्रे आणि इतर प्रशासकीय सेवा वेळेत मिळाव्यात, यासाठी आज कायद्याचा आधार घ्यावा लागतो आहे. जगामध्ये सध्या जनता आणि शासनव्यवस्था यामध्ये असलेलं नातं हे ग्राहक-विक्रेत्याच्या नात्यासारखे होत आहे. ‘लोकसेवा हमी कायदा’ हे या बदलत्या नात्याचे उदाहरण. महाराष्ट्राच्या जनतेला हे नाते नक्की कसे असावे, असे वाटतेय हा यामधला सर्वांत महत्त्वाचा प्रश्‍न.

-प्रज्ञा शिदोरे (हा लेख २८ फेब्रुवारी २०१५ रोजी 'सकाळ'मध्ये प्रकाशित झाला होता)

Tuesday 24 February 2015

Changed calculation method ≠ changed economy

Questions on India’s economic real growth on the background of introduction of improved computing method of GDP 

Background

A lot is being discussed about India’s new GDP figures declared by the Central Statistics Office (CSO)for 2013-14 and the improved method of calculating GDP in India.According to the CSO’s latest publication, in the December 2014 quarter, India's GDP grew at 7.5 per cent surpassingworld’s largest and fastest economy of China having 7.3 per cent growth. India seems to be growing ahead of China – at least on paper.

Here are the top 5 states economies in India



Well known is the fact that GDP has a limited purpose as a statistical indicator that only describes and quantifies process of value addition in the economy. The newly invented methodonly does this more accurately. It captures the chain of ‘value additions’ in large segments of the economy previously uncovered. For example retail and wholesale trade activities of informal sector are better reflected in new GDP.

Historically, there are 2 ways of calculating growth – GDP at factor cost and GDP at market price.
GDP at factor cost is the total value of factors of production (land, labor, capital, entrepreneurship) that are consumed / used to produce goods and services in a year.
GDP at market prices is the sum of market prices of all goods and services produced in a year.

An example showing difference between GDP at factor cost and GDP at market price

The price paid by consumers for many goods and services is not the same as the price (sales revenue) received by the producer. There are taxes that have to be paid, which place a segment between what consumers pay and producers receive.

Thus, if a consumer pays 100 for a meal in a restaurant the owner may receive only 86, the remaining 14 will go to the government in the form of VAT. The term factor cost or basic price is used in the national accounts to refer to the prices of products as received by producers. Market prices are the prices as paid by consumers.

Thus, factor cost or basic prices are equal to market prices minus taxes on products plus subsidies on products.So in this example,

GDP at factor cost is what the producer receives (Rs 86)
Whereas GDP at market price is what consumer pays (Rs 100)


The Central Statistics Office has revised the base year on which comparisons are made to 2011-12 from 2004-05.The specific changes have been made in the following industries:
(a)   Mining and Manufacturing – private corporate performances have been taken into account in the quarterly estimates.
(b)   Trade and other services – use of quarterly information on sales tax and service tax.
India's GDP is now measured at market prices instead of factor cost (to match with internationally agreed standard)

India's GDP is now measured at market prices instead of factor cost (to match with internationally agreed standard)

Currently under the new Modi-led BJP government’s rule, a substantial fundamental reorganization is going on in the way India’s economy is being run and monitored. Firstly, the subsidies and cross subsidies are being lowered. And secondly, GST related reforms in indirect tax structure are expected to alter the difference between GDP at factor cost and GDP at market price (from example above)
As mentioned in the 10-page document ‘FAQs on the new series of National Accounts’ by Central Statistics Office, “the new growth figures are due to the improved method of calculating GDP in India. This new method has enabled growth statisticians to measure manufacturing industry’svalue added activities better, made possible by a new database of corporate balance sheets.”

The merit of this new method is that it is in sync with the developing economy of India, where one observes improvement in the per unit value addition rather than in growth of volume. This is due to the changing structure of economy and other technological changes. For example, as production moves from generic to branded goods, physical production may not change but the value added can increase. The new GDP calculation method is now more sensitive to changes like product innovation and quality improvement

Is the increase in production volume of less importance then? As CSO has put it, “there is growth in value added but it is accompanied by slow growth in production volumes, which is a matter of concern.”

So let’s unanimously agree for now that there is modernization in GDP calculation method which offers a more accurate picture of the economic activity of India.

Doubts about the new GDP figures remain, however, as the ground reality shows Indian economy is still struggling with capital formation and foreign investments.

Measuring India’s economy is not an easy task; an economy soexpansive and one that constitutes vast informal sector as a key growth element.A huge share of India’s GDP is produced by individuals and small enterprises that do not pay taxes and are not registered with the government.

“At the global level, India is not the only or first country to get a higher GDP figures by just changing the way it measures it. Nigeria last year was declared the biggest African economy after it scaled up its 2013 GDP estimate by a whopping 89 percent. Back in the 1980s, Italy overtook Britain as the world's fifth-largest economy after reevaluating its GDP to include the informal sector.”

Conclusion-
So the new GDP figures are just the improved revision, and do not in any way imply that Indian economy’s growth rate has surged as a seeming result of BJP’s 90 days miracle. Till the confusion regarding GDP data gets cleared, let us not fool ourselves by linking Modi-led big economic reforms to the new GDP figures. And certainly not assign any credits to Modi’s legitimate dream of making India’s GDP $ 20 trillion from the current $ 2 trillion –as the cause of new GDP figure.


Bibliography-
·         FAQs on the new series of National Accounts by Central Statistics Office
·         Press note on advance estimates of national income 2014-15 and quarterly estimates of gross domestic product for the third quarter (Q3) 2014-15 by Central Statistics Office.

Meenal Inamdar, 
Independent paper for GreenEarth Social Development Consulting